4月6日，在2013博鳌亚洲论坛“对话林毅夫：新结构经济学”分会上，北大国家发展研究院名誉院长、原世行高级副行长林毅夫表示，他认为消费是重要的，但不能作为推动中国未来发展的驱动力，因为中国经济要发展，基础是劳动生产力的水平不断提高，劳动生产力水平不断提高靠的是在现有产业技术不断创新。
他指出，此外还要不断把资源重新配置到有更高附加价值的新的产业上去，这是不管在任何国家提高收入水平的唯一手段。
他认为，这一手段不能靠增加效率达到，必须靠投资达到。对于中国的未来，他强调投资，因为“不管是在产业上、技术上、还是基础设施上的投资，都是为了提高经济发展的水平和收入水平，收入水平提高以后资源会增加。我们一直在看中国消费资源的问题，消费每年增长也不低。消费是发展的目的，投资是发展的手段，要把这两个关系的辩证关系理清楚，这样我觉得中国经济发展的潜力还非常大。”
他表示，中国经济发展的潜力大表现在两方面：一方面是中国和发达国家的技术差距、产业差距还相当大，所以在产业升级、技术创新上还有不少后发优势，另外基础设施硬的方面，层级之间改善了，列层之间还有很大的欠帐。另外基础设施设置还有软的各种安排，作为发展中国家、转型中国家一定有制度的扭曲，随着经济的发展必须不断的完善、改进，“这也就是为什么李克强总理上台以后一直强调，改革是最大的红利，改革确实可以提高效率，促进中国的经济增长。如果把那些因素都放进来，我想中国在未来20年还有维持8%增长的潜力。”
“这个潜力是不是能够变成现实？这就决定于是不是能够继续改革。”他说。
