近日，房产税即将于明年1月1日开征的消息在网上和坊间已是甚嚣尘上，而且还有鼻子有眼地罗列了详细的计税依据、税率和减除额。从现在到明年1月1日，满打满算已不足一个月，所以从1月1日开征的可能性肯定没有。那么，近1-2年内开征房产税的可能性又有多大呢？
自2012年下半年开始的新一轮房价跳涨，曾让“搁置争议，先试再改”的房产税推进思路一度占据上风。房价暴涨露头，就先用房产税这根金箍棒狠狠敲它一下，上述传闻反映的正是坊间百姓的这种普遍心态。笔者也曾在今年5月份专门撰写《房产税政策或将加速出台》一文，预判房产税试点或许会加速扩围。而且，湖南、杭州等地将要试点房产税的消息也屡次被媒体提及。但是，现在看来，笔者和百姓的这种预测肯定是落空了，因为谨慎和稳妥或许已经成为当前房产税改革决策者的主要考量。
关于这点，我们可以在十八届三中全会的《决定》文件中窥测到：其一，强调“落实税收法定原则”；其二，提出“加快房地产税立法并适时推进改革”，除强调要先立法外，还强调要适时；其三，以“稳定税负”作为财税改革的基本原则，强调开征房产税的增税举措需要其他的减税举措相配套。
税收法定原则起源于中世纪时期的英国，是指由立法者决定全部税收问题的税法基本原则(包括税种、税收要素和征税程序的设定)，即如果没有相应法律作前提，那么国家不能征税，公民也没有纳税的义务。我国以往的税制改革一直注重“边干边改”，而对“税收法定原则”不是太在意。以致于在我国18个税种中，只有3个通过人大立法，分别是个人所得税、企业所得税和车船税，其他的15个税种，包括增值税、营业税、消费税等主要税种，都是依据国务院制定的条例开征的。这种以条例为依据的征税模式，符合中国“边干边改”的渐进式改革思路。但是，征税毕竟是政府利用公共权力对公民财产权的一种强制性剥夺，加之公众对不断增加的税负已经开始表示不满，所以近些年来舆论对于人大收回税收立法权的呼吁一直不断。此次《决定》将财税体制改革上升到“国家治理”的高度，并有了“必须完善立法”、“稳定税负”等新提法，显然是为了回应公众对征税合法性、规范性和公平性的诉求。由此判断，今后的税制改革应该是遵循先立法后开征的基本思路，还未全面开征的房产税自然也不能例外。
但是，房产税的立法注定是一个漫长的过程。最大的问题在于，房产税牵扯的利益方太多，而且目前各方面对于此项改革的意见似乎又很不一致。例如，房产税开征的目的、法理基础、实施的可行性等等，大家的争议都较大，这势必对高层决策产生一些不利的影响。抑制房价，还是取代土地财政？给改革赋予的功能越多，争议就会越大。典型的例子如《土地管理法》的修订，从2008年开始历时5年，虽然去年底通过了国务院常务会议审议，但何时能通过人大常委会的审议仍没有时间表，为什么？因为此类改革问题事关重大，而且还难以达成共识。《决定》中“加快房地产税立法并适时推进改革”说的很明确，就是先立法再开征。虽然开征房地产税的大方向已明确， 但“适时”到底是何时，显然是个很讲究的谁也说不清楚的未知数。
除立法之外，房产税开征的其他配套条件估计短期内也难以完成。一是要清费立税。房地产开发商拿地时需要缴纳土地出让金，开发完再销售还要缴纳营业税、土地增值税等各种税费，老百姓买房后再转让的，要缴纳二手房营业税、个人所得税、契税等税费，自己持有再来个房产税，如果不进行清费立税或减并税种，则政府对房地产就是“一菜四吃了”，这既不顺应民意，也有违“稳定税负”的基本精神。二是要完成全国不动产登记、住房信息联网等基础性工作。按住建部的计划，2012年6月30日前应实现40个重点城市的个人住房信息系统与住建部联网；2013年年底前，实现全国住房信息系统县级以上城市联网。可实际进展呢？据媒体报道，截至目前只有60余个城市的个人房产信息实现了联网查询，而建立全国统一的不动产登记系统目前仅仅落实了责任部门。三是要建立完善的房地产价格评估体系，房产信息联网都没有完成，房地产价格评估组织、评估标准，以及具体的评估步骤就更无从谈起了。
不可否认的是，当前推行房产税还缺乏完善的相应配套措施。法理基础和立法程序问题、全国房产信息联网问题、房产清查和评估技术问题、财税制度改革问题、土地制度问题等等。但是，我们要看到的是，不管是环视世界各国，还是立足于中国实际，征收房产税都是大势所趋。但是，从十八届三中全会的《决定》文件精神和住建部近期的系列表态来看，房产税的全面开征时间表肯定与大家的预期有较大的出入。非要做个预测的话，笔者估计，房产税开征不可能在近一两年内到来，应该会是多年以后的事情了。
