中国的城市化向何处去?十八届三中全会又将做出怎么的部署?
2013年11月4日，在成都举办的“天府峰会”论坛上，北大国家发展研究院院长姚洋从全球城市化发展的规律，以及中国不同地区的资源禀赋，提出了他对中国城市化的两点建议。
姚洋指出：“中国的城市化道路脱不开世界城市化道路的规律，这个规律就是人口向城市集中，最终形成大型的城市群，像我们现在很多地方遍地开花的城市化道路是走不通的，最终应该回到大的中心城市带动中小城市发展的道路上。”
姚洋说，学者们曾经设想过，究竟有没有一个最佳规模的城市化，比如200万人口?但现实的答案是否定的。他利用齐普夫法则向与会者分析了两条曲线，即各个规模的城市都是存在的，没有哪个规模的城市特别突出地多。”
没有最优规模，但城市化并非毫无规律可寻。姚洋表示，“虽然一个城市没有最优城市规模，但有可能存在最优城市化区域。”全国范围内的人口可能会不断向多个区域集中，但并不会全部集中到大城市中，而是在城市区域内又会有局部的分散，即“大集中，小分散”的特点。
从国外的经验来看，区域化的城市化特点也是显而易见的。美国的城市化区域主要为东北部地区，五大湖区域，南部及西海岸，美国中部的人口就非常稀少。日本的人口密度很高，但同样呈现出明显的集中化，主要集中于关东和关西，占到全部人口的40%-50%;联邦制的德国也是如此。
回到国内的城市化发展，姚洋指出，未来中国的人口将随着城市化进程向以下几个区域集中：除了已经形成规模的珠三角，长三角，环渤海，姚洋还特别看好以武汉为核心的长江中三角，因为这里不仅周边人口众多，水资源也很丰富。
国家发展研究院MBA/EMBA的川渝校友们，以及天府峰会现场的很多听众都很关心四川盆地的城市化前景，对此，姚洋表示，成都几年来变化很大，水资源和工业也有独到优势，未来的关键是如何把四川从人口输出大省变成人口输入大省。姚洋说，他此次来到成都，见到很多国家发展研究院的硕博毕业生及MBA/EMBA校友，这说明成都已经开始出现人才回流，这对成都城市群的发展是一个很好的信号。
对成都的发展，姚洋还建议成都与重庆及周边城市相互配合，这就涉及到中国城市化的第二大问题，即城市化不能千篇一律，必须各有侧重，注重大中小不同城市在城市群中的分工。
姚洋表示，城市化首先发展合适的城市群，而城市群首先要做好的就是分工。比如，上海、北京等超级城市，要着力发展高端服务业，中等城市发展高端制造业，中小城市配套农业、中低端服务业等。
从目前的情况来看，珠三角、长三角地区均已形成了较好的城市分工，而京津唐地区仅是北京为中心的对外发散，这样的城市化不利于城市群的发展及分工协作。
