10月27日，亚洲开发银行与北京大学国家发展研究院发布双方合作研究成果——《超越低成本优势的增长：中国能否避免中等收入陷阱》报告。林毅夫就此作主旨发言。
他表示，分析1950-2008年的数据可见，全世界200多个国家和地区中，只有28个经济体的人均收入与美国的差距缩小了10个百分点。这28个经济体绝大多数是欧洲国家，如果再剔除石油和钻石生产国等，只剩下12个经济体。
他认为，这意味着，从二战到现在，世界上将近200个国家和地区实际上陷入了低收入陷阱或者中等收入陷阱，真正打破这个陷阱的国家和地区非常少。
如何避免中等收入陷阱？林毅夫直言：“思路决定出路，在我看来，大部分国家的思路是错的。”
他强调，经济持续增长最主要的决定因素，在于能否不断实现技术创新和产业升级。他称，那些成功的国家或地区，每一个发展阶段都充分利用了自己的比较优势。起初，往往推行劳动力相对比较密集的产业，以市场为基础，利用其竞争力积累资本，实现产业不断升级。在产业升级过程中，政府因势利导，有所作为。
“对于东亚经济体，不管是日本、韩国还是台湾，或者是大陆这几年，政府都发挥了相当重要的作用。”
他提出，鉴于中国目前所处的阶段，要避免中等收入陷阱，最主要的是做到两点。第一，创造条件让经济能够不断按照比较优势发展，充分利用后发优势，实现快于发达国家的产业升级和技术创新。第二，改革完善市场体制，平衡市场跟政府的作用。
他表示，产业升级和技术创新的过程，必然会伴随诸多外部协调问题，如果简单认为靠市场就可以完成，那么许多新兴产业不能出现。目前技术创新和产业升级主要通过四种方式：专利研发、对基础科研的支持、政府采购，以及对某些技术或产品的行政指令。
林毅夫指出，因为政府资源有限，必须对有限的资源进行策略性配置，这意味着必须支持某些特定的有前途的产业，这对中国未来发展至关重要。
