“从实践来看，不管哪个国家简单照搬发达国家的现成理论来指导他们的政策, 都是失败的。”北京大学国家发展研究院名誉院长在林毅夫说。
12月1日，第四届张培刚发展经济学优秀成果奖颁奖典礼在北京大会堂举行。厉以宁、万广华、张曙光、徐滇庆、白重恩、沈坤荣等学者获奖。林毅夫作为第一届获奖者代表在会上致词。
“长期以来，西方有很多套经济理论来支持发展中国家实现现代化，但是从实践来看，很多套经济理论都是失败的。”林毅夫说。
那么，什么样的理论才能成功呢？林毅夫认为，经济学理论必须结合发展中国家的实际情况，了解发展中国家落后的真正原因是什么？必须是深入实际，有理论创新，然后才能确定怎么发展经济，而不是去把国外非常好的理论拿到国内来使用。张培刚教授深入实际的研究方法，是中国知识分子的典范。
张培刚先生是我国具有国际影响的老—辈著名经济学家。二十世纪四十年代，他在哈佛大学完成的博士论文《农业与工业化》获得“大卫•威尔士奖”，他由此成为迄今为止亚洲国家中唯一获得这一奖项的学者。凭借这篇论文，张培刚被誉为发展经济学的创始人之一。
林毅夫说，“张培刚教授在30年代时深入中国农村，写了很多中国农村报告，写那些报告奠定了他后来在哈佛大学理论创新的基础，我觉得这一点方法上面我们中国现代知识分子要特别的去体会。因为只有深入中国实际的理论创新，才能够真正指导中国经济。”
张培刚先生研究的方法不仅中国知识分子是典范，其爱国行为也是中国知识位子的典范。1946年，张培刚从哈佛大学毕业时，张伯伦还曾邀请他在哈佛任教。一心想把理论付诸实践的张培刚还是决定回国，应武汉大学邀请担任武大经济系主任。1948年张培刚在联合国亚洲及远东经济委员会担任顾问，他是委员会中位居第四的高级官员，但他却认为这份美差只是个闲职，为了迎接新中国，在解放前夕，张培刚舍弃了600美元的月薪从曼谷再次回到回国。
“张培刚先生用他的行为充分表现我们知识分子学习的目的，是希望用我们学到的知识来贡献祖国的现代化、实现中华民族的伟大复兴。” 林毅夫说。
